Der Microsoft SQL-Server ist ein relationales Datenbankmanagementsystem, das sich am Standard der aktuellen SQL-Version orientiert. Er wurde anfangs in Kooperation mit Sybase entwickelt.
SQL-Server 2005 erschien 2005 als 32-Bit-, x64- sowie IA64-Edition (d.h. für x64- als auch für IA64-Prozessoren). Man unterscheidet mehrere Editionen; hier die fünf wichtigsten: Developer (nur für Entwickler), Express, Workgroup, Standard und Enterprise.
OEM (Original Equipment Manufacturer): Die Ware wurde für den Vertrieb zusammen mit Hardware (evtl. eines bestimmten Herstellers) vorgesehen, ist aber in Deutschland durch ein Urteil des BGH frei handelbar und lässt sich auch auf Computern eines jeden Herstellers installieren (also kein "Bios-lock").