Der Microsoft SQL-Server ist ein relationales Datenbankmanagementsystem, das sich am Standard der aktuellen SQL-Version orientiert. Er wurde anfangs in Kooperation mit Sybase entwickelt.
SQL-Server 2005 erschien 2005 als 32-Bit-, x64- sowie IA64-Edition (d.h. für x64- als auch für IA64-Prozessoren). Man unterscheidet mehrere Editionen; hier die fünf wichtigsten: Developer (nur für Entwickler), Express, Workgroup, Standard und Enterprise.
Die Workgroup-Edition ist eine preiswertere Alternative zur Standard-Edition mit folgenden Einschränkungen gegenüber der Standard-Edition: - max. 2 CPUs (Standard: 4) - max 3 GB Arbeitsspeicher (Standard: nur durch Betriebssystem begrenzt) Außerdem bietet die Standard-Edition folgende sehr spezielle Funktionen, die bei der Workgroup-Edition entfallen: Datenbankspiegelung, Failoverclustering, eigener Profiler, Datenbankoptimierungsratgeber, Data Warehousing, Unified Dimensional Model, Data Mining, Integration Services mit Standardtransformationen, Analysis Services sowie 'Geschäftsanalyse'. Für viele Einsatzgebiete ist die Workgroupedition genauso geeignet wie die Standard-Edition.
Retail (Einzelhandelsprodukt): Auch "boxed" oder "FPP (Full Packaged Product)" genannte Ware, die einzeln, also ohne Hardwarebindung, in den Verkehr gebracht wurde.