Excel ist die am weitesten verbreitete Tabellenkalkulationssoftware. Als Nachfolger von Multiplan erschien die erste Excel-Version 1985 für Apple Macintosh. Excel verdrängte die bis dahin erfolgreicheren Konkurrenzprodukte Visicalc sowie Lotus 1-2-3.

Excel 97 trägt die interne Versionsnummer 8 und ist auch Bestandteil von Office 97 (alle Editionen). Es läuft unter allen 32-Bit-Windows (95 bis Vista).